Nuestra Señora de las Nieves, conocida popularmente como la Virgen Blanca, es la patrona de Vitoria-Gasteiz y su iglesia es la de San Miguel. En su interior se custodia una talla representativa del 1854 realizada por el escultor Alejandro Valdivieso.
Los orígenes del culto a la Virgen Blanca se remontan a la fundación de la ciudad por el rey Sancho VI en 1181. Con el paso del tiempo acabó consagrándose en la zona, hasta que en el siglo XVII se creó la Cofradía de Nuestra Señora de la Virgen Blanca. Son los encargados de organizar todas las actividades en relación. Curiosamente, las fiestas de celebración tardaron en llegar.
Antes de ser patrona ya tenían algunos festejos. Pero no fue hasta 1883 cuando durante las llamadas “Fiestas de Vitoria” se pensó en adherir a la patrona.
Finalmente, en 1884 se llegó a un acuerdo municipal y se decidió que las festividades estuvieran dedicadas a la Virgen Blanca, en concreto, el día 5 de agosto.
En la actualidad, la fiesta comienza el 4 de agosto a las seis de la tarde con el tradicional txupinazo en honor a la virgen. Seguidamente, baja un personaje conocido por todos, el Celedón ¡Y se da inicio la festividad!
El Celedón es todo un símbolo vitoriano que representa un aldeano alavés ataviado con boina, una blusa típica y un paraguas. La gracia de este personaje es que desciende desde lo alto de la iglesia hasta el público. Con este simpático momento querían simbolizar cómo los campesinos se acercaban a la ciudad para disfrutar de las fiestas. Desde 1957 son muchas las veces que ha descendido el Celedón y diversos los hombres que lo han interpretado. Incluso ¡Tiene una canción propia!
Toda una fiesta con identidad propia.
